Racing emparejó este miércoles 1-1 en su visita a Caracas, de Venezuela, en un encuentro de la tercera jornada de la Copa Sudamericana, dentro del grupo E, que lidera Botafogo, de Brasil, y que mantiene a Independiente Petrolero, de Bolivia, sin puntos. Como en el Torneo Apertura, la Academia atraviesa complicaciones también en su participación internacional.
Desde los compases iniciales, la Academia dominó las acciones, aprovechando tres acercamientos en menos de diez minutos. Falta precisión y mayor control en los dos primeros intentos, y algo de fortuna en el tercero, cuando dos zagueros estuvieron cerca de montarse un blooper: Quintero despejó de cabeza, golpeó en el cuerpo de su colega Irving Gudiño y el gol parecía inevitable hasta que el guardavallas Frankarlos Benítez salvó la caída. Caracas, en postura conservadora y buscando sorprender de contragolpe, respondió con un tiro de esquina que generó susto en la grada.
Poco después, Racing devolvió la presión y el guardavalla de Caracas demostró sus dotes con un manotazo por encima del travesaño cuando Bruno Zuculini había ganado el salto, mientras tenía contacto leve con Tomás Conechny.
A los 22 minutos, Luis Mago falló en bloquear un remate de Nazareno Colombo con la cabeza y terminó tocando la pelota con la mano en el área. Penal para la Academia, que Gabriel Rojas no consiguió convertir porque Benítez, casi al límite de su posición, adivinó la intención y desvió la pelota al córner. Con la ausencia de “Maravilla” Martínez por lesión, el lateral asumió la ejecución y no logró anotar.
En la noche caraqueña, el conjunto argentino se puso en ventaja a tres minutos del cierre cuando Tomás Pérez resolvió de cabeza, casi pegado al arco, un centro de Baltasar Rodríguez que superó al guardameta por encima. Así, Racing tomó una delantera de 1-0. El joven, de 20 años, logró su primer gol como profesional. Dejó un sabor a poco al finalizar el encuentro.
Tras el descanso, Caracas golpeó temprano. Jesús Yendis llegó por la izquierda con determinación, dejó atrás a dos defensas y definió cruzado para empatar. Con ese tanto, apenas iniciado el segundo periodo, todo quedó 1-1. Un golazo para el 1-1.
Ante un rival limitado que concede varias ventajas, Torres tuvo la oportunidad de volver a anotar cuando la pelota le quedó tras un fallo de la defensa. El delantero esquivó al arquero, remató cuando el balón se le iba demasiado largo y el palo desvió su tiro.
Con la necesidad de ganar, Racing hizo sus movimientos: faltando poco más de media hora ingresaron Ignacio Rodríguez por Rojas y Duvan Vergara por Conechny. Inmediatamente, llegaron dos cambios más: Matías Zaracho por Rodríguez y Toto Fernández por Solari. También tuvo minutos Damián Pizarro.
A 15 minutos del final, Facundo Cambeses salvó al visitante al salir del área para cortar un contragolpe y despejar luego hacia la banda. Una acción clave ante el pase largo que complicaba a su equipo, con la defensa adelantada porque jugaba más cerca del arco local. Sin embargo, Caracas apostó a la contra y eso generó complicaciones: Robert Hernández definió apenas desviado y, en una escapada, Sebastián González le ganó en velocidad a Marcos Rojo pero remató muy mal.
En el descuento, Benítez evitó el gol de Pizarro al colocarle el pecho a un derechazo al primer palo. Porque, pese al desorden, Racing no dejó de ir a buscar la victoria. El desenlace fue una moneda al aire, que ninguno logró agarrar. Este empate deja a la Academia en una posición incómoda, tercera en el grupo tras tres jornadas.
Luego de definir prácticamente mano a mano la clasificación en el torneo doméstico frente a Huracán, la Academia deberá viajar a Río de Janeiro para enfrentar el miércoles 6 de mayo a Botafogo, en un encuentro que podría resultar determinante para su futuro en la Copa. Enfrenta una semana con duelos que valen mucho más que dos cotejos.
Lo más destacado entre Caracas y Racing
Entre la lucha por clasificar a los playoffs del Torneo Apertura, donde la Academia está, a día de hoy, fuera de los ocho primeros de su zona, los dirigidos por Gustavo Costas ven reducirse el margen de error en la Sudamericana.
