La defensa de su cetro estuvo al borde de tambalearse, aunque logró sostenerlo y continuar con la misión de alzar el trofeo nuevamente. Aryna Sabalenka superó una prueba exigente frente a la checa Linda Noskova en los cuartos de final del US Open. Con ese resultado accedió a las semifinales y se acerca a lograr un tercer título consecutivo. Como si fuera poco, llegó a esta instancia por sexta vez consecutiva.
A Sabalenka le costó trabajo. La líder del ranking mundial tardó en derrotar a Noskova, sexta sembrada y reciente campeona de Wimbledon. El marcador fue 7-6(7-1), 3-6 y 7-6(10-7) en el estadio Arthur Ashe. Lo llamativo es que hasta entonces no había cedido un set en el torneo y llegó a verse 3-2 con desventaja de rotura en el tercer set.
Sin embargo, pese a haber puesto en jaque el liderato y la posición número 1, sacó carácter para forzar un súper tie-break, en el que intercambiaron golpes de forma constante hasta que la bielorrusa clavó un ace fulminante en su segundo servicio para confirmar la victoria y acercarse a la final.
Después del triunfo, la ganadora del título se acercó a los aficionados que abarrotaron el estadio Arthur Ashe, mostró una gran alegría y elogió a su oponente: “¡Qué pelea! Es una jugadora increíble. No tengo palabras en este momento, me llevó al límite. En el tercer set, de verdad pensé que todo había terminado.” Sabalenka interrumpió la cadena de 11 triunfos consecutivos en Grand Slams de la checa.
Además, comentó: “Tal vez eso me permitió mantener la calma y lanzarme a buscar mis tiros. Muy feliz de lograr este triunfo. Fue un duelo exigente, una verdadera batalla.” Por último, agradeció a los espectadores de las gradas, que soportaron el duelo bajo un calor abrasador: “Gracias a todos por ser como son. Son increíbles. Siempre es una alegría jugar ante ustedes. Gracias por su apoyo.”
Su próxima adversaria para intentar la tercera final consecutiva en Flushing Meadows saldrá de la ganadora del otro cruce de cuartos que se disputó este martes entre las norteamericanas Jessica Pegula y Emma Navarro. Sabalenka alcanzó por sexto año consecutivo las semifinales del US Open: 2021, 2022, 2023, 2024, 2025 y 2026.
En lo que respecta a la cima del ranking WTA, el triunfo de Sabalenka frente a Noskova le asegura conservarla. No obstante, podría haber cambios este miércoles. Si la kazaja Elena Rybakina vence a la china Zheng Qinwen, podría arrebatarle ese puesto al obtener el pase a las semifinales del torneo.
