Wu Yize, de China, se convirtió en el segundo campeón mundial de snooker más joven en el Crucible al vencer a Shaun Murphy 18-17 en una final clásica en Sheffield.
El jugador de 22 años, de alguna manera, mantuvo la compostura con un break de 85 en la 35ª y última manga para superar a Murphy, un jugador 21 años mayor que él, la noche del lunes. Fue apenas la cuarta determinación de una manga final en el Crucible y la primera desde 2002.
Advertisement
Wu lanzó el aire de júbilo entre los gritos de ‘Wuuuuu’ de una afición en éxtasis en el Crucible al final de un encuentro que había durado más de 10 horas.
“Al principio tuve un malentendido, ¡pensé que la gente me abucheaba!” dijo el nuevo campeón sobre su apoyo. “Luego me dijeron que me estaban animando. No puedo agradecerles lo suficiente; nuestro amor por el snooker es mutuo.
“Mis padres son los verdaderos campeones,” añadió Wu mientras acercaba a sus padres, que miraban desde el Crucible, al llanto. “Son la fuente de mi fortaleza, los quiero tanto.”
Wu se había trasladado a Sheffield desde China hace seis años con el sueño de convertirse en campeón mundial.
Fue la cuarta vez que Murphy terminó subcampeón en el Crucible desde que ganó el título en 2005.
Murphy llamó a Wu un maravilloso campeón del mundo y añadió: “Odio tener razón; en algún momento de la temporada pasado dije (después de vencer a Wu) que algún día sería campeón mundial. Es una verdadera lástima que haya sido hoy.”
Wu se convierte en el segundo campeón mundial de snooker chino, un año después de que Zhao Xintong se convirtiera en el primero.
Había tomado una ventaja de 10-7 de la noche a la mañana para la segunda jornada, pero el joven, que solo había llegado a la primera ronda en dos apariciones previas en el Crucible, parecía sobrecogido por la ocasión. Wu falló varias oportunidades en la tarde y Murphy aprovechó al máximo, ganando cinco mangas seguidas para poner el 12-10, antes de que Wu se recuperara para ponerse 13-12 al inicio de la última sesión nocturna.
La pareja intercambió mangas para empatar 16-16 y luego 17-17, con Murphy produciendo un break excepcional de 131 en la 32ª manga y Wu metiendo un increíble amarillo desde la cuña superior mientras utilizaba las demás bolas en la manga siguiente.
Ambos habían superado batallas épicas en sus respectivas semifinales. Murphy había vencido al cuádruple campeón mundial John Higgins 17-15, mientras Wu, de alguna manera, superó a Mark Allen, con el norirlandés fallando una negra reglamentaria en 16-15 para “desmoronar” el partido antes de que Wu se llevara la manga decisiva.
Advertisement
El torneo fue uno de los más abiertos de años, con 15 de las 16 cabezas de serie avanzando a la segunda ronda en un cuadro de alta calidad.
El ganador del año pasado Zhao perdió ante Murphy en los cuartos de final, mientras el siete veces campeón mundial Ronnie O’Sullivan se quedó fuera al perder en una manga decisiva ante Higgins en la segunda ronda.
‘Un final maravilloso’
Qué campeón merecido y qué final maravillosa.
Murphy fue, quizá, el mejor constructor de breaks y tuvo la ventaja en las batallas tácticas, pero Wu podía y sabía meter una bola desde cualquier parte, a menudo para salir de problemas.
Un ejemplo, en la manga decisiva perdió la posición cuando iba 33-8 y tuvo que intentar meter una roja difícil con el rest, y la dejó caer justo en el centro de la tronera.
Su enfoque intrépido y explosivo ha recordado al campeón de 2023, Luca Brecel, pero, a diferencia del belga, Wu parece tener el temperamento y las ganas para mantenerse en el máximo nivel durante años.
Los dos especialistas en ataque con las bolas hicieron de un partido de alta calidad en general para cerrar uno de los mejores torneos de los últimos años.
La falta de sorpresas dio lugar a una ronda inicial bastante monótona, pero con casi todas las semillas avanzando, el nivel de juego fue bastante alto a lo largo de las dos semifinales y la final, que fueron auténticos clásicos.
