El partido de casa de la República de Irlanda contra Israel el 4 de octubre se trasladará de Dublín a un estadio neutral, ha informado la Football Association of Ireland (FAI).
La UEFA ha aprobado la petición de la FAI de trasladar el partido de la Liga de Naciones a una sede neutral en el extranjero, aún por determinar, y ha acordado que se dispute a puerta cerrada sin aficionados.
Publicidad
La organización rectora del fútbol irlandés afirmó que los “desafíos operativos” afectarían la idoneidad del Aviva Stadium para albergar el encuentro y dijo que la decisión se tomó “tras consultas con diversas partes interesadas”.
En febrero, el director ejecutivo de la FAI, David Courell, afirmó en una rueda de prensa que el partido se disputaría como estaba previsto en Dublín, después de que la Garda —la policía irlandesa— se comprometiera a “garantizar un entorno seguro y protegido” para la visita de Israel.
La declaración de la FAI añadió que había estado en “comunicación” con la Asociación de Fútbol Palestina (PFA) sobre el cumplimiento del partido y afirmó que la PFA apoyaba su decisión de trasladar el encuentro.
“La Asociación de Fútbol Palestina expresa su reconocimiento por las posturas de principio adoptadas por la Football Association of Ireland en apoyo de los derechos del pueblo palestino y de los atletas palestinos”, decía la declaración.
“La Asociación de Fútbol Palestina también afirma su respeto por la decisión tomada por la Football Association of Ireland dentro del marco de sus obligaciones deportivas e internacionales, de una manera que le permita continuar cumpliendo su noble misión de servir al fútbol y promover los valores de la justicia, la solidaridad y el respeto mutuo.”
Una declaración de la Asociación de Fútbol de Israel decía: “El hecho de que el partido no se juegue en Dublín no cambia nuestra ambición de ganar”.
¿Por qué se ha trasladado el partido?
Los encuentros han generado un intenso debate en Irlanda tanto en el ámbito deportivo como en el político, debido al conflicto entre Israel y Gaza.
Más de 70.000 personas han muerto en Gaza, según el ministerio de Salud dirigido por Hamas, desde el ataque dirigido por Hamas contra Israel el 7 de octubre. Unas 1.200 personas fueron asesinadas en Israel durante el ataque, según las autoridades israelíes, que también indicaron que alrededor de 250 personas fueron llevadas de vuelta a Gaza como rehenes, según cifras reportadas por el New York Times.
Publicidad
En mayo se llevó a cabo una protesta frente al Dáil Éireann —el parlamento nacional de la República de Irlanda— contra la decisión de la FAI de participar en los partidos programados contra Israel.
La FAI dijo que disputará los encuentros contra Israel debido a la amenaza de “descalificación potencial” si no lo hacen. Ese compromiso llegó tres meses después de que la FAI votara para presentar una moción formal ante la UEFA, el órgano rector del fútbol europeo, para pedir la expulsión de Israel de la competición continental.
El amistoso del mes pasado entre la República de Irlanda y Qatar, celebrado en Dublín, se interrumpió cuando se arrojaron pelotas de tenis con la bandera de Palestina sobre el campo.
Tras ese partido, el capitán de la República de Irlanda, Nathan Collins, dijo, citando a RTE, que “no vamos a frenarlos ni oponernos a ellos” si jugadores individuales deciden no competir contra Israel.
El mes pasado, el defensa veterano de la República de Irlanda, Seamus Coleman, afirmó en una rueda de prensa que el tema “debería haberse resuelto por encima de nosotros”, mientras que el capitán Nathan Collins dijo que si jugadores individuales se sentían lo suficientemente firmes como para boicotear los encuentros, “no vamos a oponernos a ellos”.
¿Cuál es la postura de la FAI respecto a Israel?
La emisora irlandesa RTÉ informó que la FAI presentó a su junta en noviembre una moción solicitando la suspensión inmediata de Israel de la competición internacional, citando violaciones de los estatutos de la UEFA, la cual fue aprobada con 74 votos a favor, 7 en contra y 2 abstenciones.
Publicidad
Inmediatamente después de que el sorteo de la Liga de Naciones emparejara a las naciones en el Grupo B3, junto a Kosovo y Austria, la FAI citó la amenaza de “descalificación potencial” si no disputan los partidos contra Israel.
La PFA Irlanda, el sindicato de jugadores de la República de Irlanda, realizó una encuesta a 214 jugadores de clubes irlandeses profesionales, que mostró que el 63 por ciento creía que la República de Irlanda debería negarse a jugar contra Israel y el 66 por ciento respondió que Dublín no debería ser sede de Israel. Cuando se les preguntó por “las razones para no asistir”, el 79 por ciento respondió “motivos morales” y un 14 por ciento adicional destacó “preocupaciones de seguridad”.
A principios de esta semana, Roberto ‘Pico Lopes’, el defensa de Shamrock Rovers nacido en Dublín que formará parte de la plantilla de Cabo Verde para la Copa Mundial de este verano, habló sobre el partido de Irlanda contra Israel: “Mi postura no ha cambiado. No creo que se deba jugar el partido.”
¿Qué más se ha dicho?
En marzo, la presidenta del Drogheda United —Joanna Byrne, que también es Teachta Dála (TD, miembro del parlamento irlandés) del partido Sinn Féin, para quien es portavoz de deporte y cultura— fue removida de la junta del club.
Byrne dijo que los directores del club le pidieron que renunciara debido a sus demandas de que la República de Irlanda no disputara sus encuentros de la Liga de Naciones contra Israel, debido al conflicto en Gaza, demandas que afirmó haber hecho en su calidad de diputada.
“Esta acción injustificada fue tomada tras mi declaración pública de la semana pasada de que Irlanda no debería jugar contra Israel en la Liga de Naciones mientras persiste un genocidio contra el pueblo palestino,” escribió Byrne en un comunicado.
Israel ha negado que su guerra en Gaza constituyera genocidio.
El patrocinador principal de Drogheda, Sullivan and Lambe, dijo posteriormente que revisaría “activamente” su relación con el club a la luz del episodio.
Publicidad
Stephen Bradley, el entrenador en jefe de Shamrock Rovers, los campeones de la Liga de Irlanda, acusó a la junta de Drogheda de “censurar” a Byrne por el asunto.
El partido “en casa” de Israel contra la República de Irlanda está programado para el 27 de septiembre. Israel no ha sido anfitrión de partidos de la UEFA desde octubre de 2023 debido a problemas de seguridad, y desde entonces ha disputado encuentros en casa designados en Hungría.
¿Qué ha pasado en otros partidos de Israel durante el conflicto?
La UEFA confirmó en octubre de 2024 que no se disputarían partidos en Israel “hasta nuevo aviso” en respuesta a la guerra entre Israel y Gaza. La selección nacional y los clubes han disputado encuentros de competición de la UEFA como local en otros lugares, entre ellos Hungría, Chipre y Polonia.
Noruega había expresado su incomodidad por acoger a Israel en una eliminatoria del Mundial en octubre de 2025, con una operación de seguridad significativa requerida para el encuentro, y protestas antes del partido.
De manera similar, se desplegó una presencia policial y de seguridad considerable para el choque de la Liga de Naciones de Francia contra Israel en octubre de 2024, al que también asistió el presidente Emmanuel Macron. Ambos partidos se jugaron ante seguidores en los estadios nacionales de sus respectivos países.
Una clasificatoria del Eurocopa femenina entre Escocia e Israel se trasladó a puertas cerradas en junio de 2024 debido a “interrupciones planificadas” en el encuentro. Se realizaron protestas fuera del estadio.
