La rotación de los quarterbacks de los Steelers toma protagonismo en la primera práctica del campamento de entrenamiento

LATROBE, Pa. — En la jugada final de la primera práctica del campamento de entrenamiento de Mike McCarthy, puso el balón en las manos de Drew Allar. El mariscal de campo novato lanzó el balón por la seam, conectando con el ala cerrada Robert Tonyan en ruta de poste para un touchdown de 14 yardas. Fue un bonito punto final para cerrar un segmento final de práctica centrado en el drill de dos minutos y las situaciones de último segundo, algo que es un punto de énfasis importante bajo McCarthy.

“Football comes down to situational awareness and execution, especially in two-minute,” said Allar, who also threw an interception on a deflected pass during a seven-on-seven segment. “Coach McCarthy had a stat that around half of our games are going to come down to a two-minute drive, whether it’s us on offense or the defense is up on the field. As an offense, we’ve got to find ways to execute.”

Durante un Día 1 más ligero, sin equipo de protección en Saint Vincent College, la rotación de mariscales comenzó a tomar cuerpo. McCarthy dijo el lunes que Mason Rudolph iniciará con el segundo equipo y Will Howard y Drew Allar dividirán las repeticiones del tercer equipo. Aclaró el martes que la profundidad está más fluida de lo que inicialmente insinuó. Es probable que Rodgers reciba entre el 40 y el 50 por ciento de los snaps durante el campamento. Rudolph será el siguiente en la rotación, pero todos los demás mariscales tendrán sus oportunidades.

“Al distribuir las demás repeticiones, será bastante equilibrado,” afirmó McCarthy.

Los momentos finales de la práctica mostraron lo que quiere decir. Por lo general, los primeros y segundos mariscales tienen las oportunidades en el drill de dos minutos. Ese fue el caso el martes.

Los Steelers dejaron 1:14 en el reloj y colocaron el balón en la línea de 35 yardas. Rodgers completó un par de pases para avanzar un primer down, pero la conducción se detuvo allí. Rudolph, mientras tanto, lució Notable. Completó seis de sus ocho pases durante el segmento para llevar al equipo a un rango de gol de campo. Sus únicos fallos fueron un pase ligeramente detrás del corredor Kaleb Johnson que fue desviado por el inside linebacker Carson Bruener, y un pase profundo en la jugada final que quedó incompleto. Howard y Allar no tuvieron oportunidad en el segmento de dos minutos.

“Me encanta obtener cualquier repetición que pueda obtener,” dijo Rudolph. “Así lo traté toda mi carrera. Cualquier repetición que puedas obtener en un campamento de la NFL es especial. Trabajas tan duro por esas repeticiones durante todo el offseason de tu vida, pero nunca me ha importado si son de dos, tres o cuatro. Tratar la repetición como si fuera una repetición de juego es lo más importante.”

La siguiente situación: 45 segundos en el reloj y el balón en la 40. Rodgers completó dos pases cortos y luego, con el tiempo corriendo, buscó el pase corto antes de la serenata de defensores. Los jugadores ofensivos laterales se intercambiaron varias veces antes de que fueran detenidos bastante lejos de la zona de anotación.

En la misma situación, los Steelers usaron una rotación interesante: Rudolph recibió el snap para obtener el primer down, Howard tomó el segundo down y Allar recibió el balón en tercer down.

Los Steelers cerraron la práctica con una serie de situaciones de último segundo en el borde de la zona roja. Rodgers lanzó incompleto en las tres jugadas, con el inside linebacker Patrick Queen registrando un par de desvíos de pase. Rudolph y Howard luego lanzaron incompletos hacia la zona de anotación antes del touchdown de Allar. Aunque este es el orden de preferencia al inicio del campamento, Rudolph admitió que tendrá que esforzarse para mantenerlo así.

“Siempre hay competencia,” dijo Rudolph. “Eso no cambia este año. Me preocupa aprender esta nueva ofensiva y ser eficiente, y aprovechar las cosas que el entrenador McCarthy nos ha enseñado durante toda la primavera.”

Con Porter fuera, Samuel da un paso al frente

El cornerback Joey Porter Jr., que entra en el último año de su contrato de novato y busca un nuevo contrato, estuvo presente en la práctica pero no usó uniforme al comenzar el campamento en la lista de incapacidad para participar. McCarthy dijo que “algo se agravó” para Porter tras el entrenamiento de movilidad del lunes. Aunque McCarthy no identificó la dolencia, una fuente del equipo dijo que Porter reportó un problema de espalda. McCarthy no tenía un calendario para su regreso.

Con Porter y el another defensive back Jalen Ramsey (rodilla) fuera de combate en la lista de PUP, Brandin Echols obtuvo las repeticiones de primer equipo en la defensa base en el exterior. Cuando los Steelers pasaron a nickel, Echols se movió al interior a la posición de “Star” (esquina nickel) y Asante Samuel Jr. tomó repeticiones en la esquina externa.

Samuel y Echols son dos de los DB que compiten para convertirse en el primer defensa secundario fuera del banco en una variedad de situaciones. Samuel, en particular, cerró su día con un alto rendimiento. Durante el drill de dos minutos de Rodgers, hizo un par de jugadas. Se adelantó a Michael Pittman Jr. para desbaratar una ruta plana de primer down. Más tarde, en tercera down, Samuel corrió a la par con DK Metcalf para desbaratar un pase profundo bien colocado, produciendo uno de los momentos más destacados del Día 1.

En otras partes de la secundaria, el safety DeShon Elliott observó los ejercicios 11 contra 11 desde la distancia, detrás de la defensa. Darnell Savage intervino como safety profundo, lo que indica que podría ser el próximo en la jerarquía de profundidad. Elliott, quien sufrió una lesión que terminó su temporada el año pasado, trabajó en periodos individuales y en algunos segmentos 7 contra 7.

Lo que deberías leer a continuación

El viaje de Max Iheanachor en la NFL comenzó con la búsqueda de tacos de talla 17 y una cuota de PB&J

El elegido de la primera ronda de los Steelers, que nunca jugó al fútbol americano en la secundaria, dio un salto de fe —más de una vez— en su camino hacia la NFL.

Rotación de receptoras

Como se esperaba, Roman Wilson obtuvo la abrumadora mayoría de las repeticiones de WR3 en 11 personnel (tres receptores). En algunas instancias, los Steelers colocaron a Wilson y a la novata Germie Bernard en el campo juntos, con Bernard jugando en el exterior y Wilson en la posición de slot.

Rodgers elogió sumamente a Wilson el lunes y dijo que espera que tenga un campamento sólido. McCarthy coincidió el martes.

“Ambos chicos, han demostrado en la primavera que pueden jugar en las tres posiciones. Eso es lo que estoy buscando,” dijo McCarthy. “Si miras las prácticas en conjunto a lo largo de las OTAs, Roman no solo hizo un gran trabajo por encima, porque tuvo jugadas grandes, sino también corriendo las rutas de opción por debajo y los cruces grandes y cosas por el estilo. Eso es lo que necesitamos.

“Cuando eres un único recurso, puedes salirte con la tuya durante un año, pero estas defensas y los jugadores y cómo la gente puede enfrentarse, te quitarán eso. Por eso la versatilidad es crucial.”

Durante varios segmentos del primer equipo, un jugador algo sorprendente obtuvo repeticiones significativas: el receptor Brandon Smith. El receptor abierto de 6-1, 218 libras tiene 27 años y ha pasado tiempo en varias escuadras de práctica. Tiene tres partidos en su haber (todos con los Jets). Aún está por verse si realmente puede entrar en la conversación para la lista de 53 y si los Steelers están simplemente en un periodo de evaluación.

El primer mensaje de McCarthy

Antes de la práctica, McCarthy pasó algún tiempo hablando con sus jugadores sobre la identidad de los Pittsburgh Steelers y la ciudad de Pittsburgh.

“Creo que los paralelos y los comparables son increíbles,” dijo. “Creciendo aquí, puedo hacer referencia a algunas de las historias del pasado — la industria del acero, cómo se relaciona con el juego de fútbol. Así que tuve un poco de nostalgia, tratando de subir un poco el ritmo cardíaco.”