A partir del trabajo previo que Francisco Cerúndolo (25°) había realizado junto al brasileño João Fonseca, el argentino parecía no poder cerrar con buen pie su participación en el Masters 1000 de Cincinnati. Sin ser consciente, aquella sesión de entrenamiento que le costó tanto terminó constituyendo el prólogo de su derrota en su debut frente al portugués Nuno Borges (47°), al vencerle por 6-4 y 6-4 en la segunda ronda del torneo.
El mejor tenista argentino de la actualidad nunca logró hallar comodidad en el encuentro y sufrió ante la solidez de un rival que supo aprovechar cada oportunidad para inclinar la balanza a su favor.
Cerúndolo tuvo dificultades con su saque y no pudo sostener la intensidad en los intercambios desde el fondo de la cancha. Borges, en cambio, mantuvo firme su servicio y convirtió tres quiebres para cerrar el duelo en sets directos.
De esta manera, el argentino cerró una actuación poco convincente en Cincinnati y volvió a evidenciar sus problemas para trasladar a la gira norteamericana sobre cemento el nivel que había mostrado en otros tramos de la temporada.
Cerúndolo frente a Borges
¿Qué pasó con Cerúndolo durante el entrenamiento? El argentino corrió de un lado a otro sin sentirse cómodo nunca. De remera verde y short celeste, Fran intentó variantes de golpes que no dieron resultado. Cortos o largos. Nada daba resultado. Entonces, lanzó: “Es lo que te digo, boludo. No puedo jugar. Te juro, me quiero ir a Buenos Aires”.
Y, después, lo mismo, con las pelotas que Fonseca ponía siempre al límite de los flejes y dejaban a Francisco con muy malas sensaciones. “No quiero jugar más. Odio jugar esta gira con mi vida”.
Francisco Cerúndolo suele dejarse dominar por las emociones. Fue en Roland Garros, por ejemplo, cuando echó a su entrenador en medio del partido contra el estadounidense Zachary Svajda que terminaría perdiendo por 6-3, 6-4, 3-6, 4-6 y 6-3.
“Sos horrible, boludo,” retumbó en la cancha 14. Cerúndolo lucía perdido y enojado. Svajda le quebró el saque para ponerse 2-1 arriba en el tercer set y en carrera para llevarse el partido. En ese momento, Pablo Cuevas, entrenador de Cerúndolo, emprendió la retirada del court, haciendo caso a lo que le había pedido su pupilo minutos antes: que se fuera. El cuadro de situación, entre lo absurdo y lo dramático, tenía un antecedente: en febrero de 2025, durante el Río Open. Claro que en aquella oportunidad la decisión la tomó el entrenador. “Pablo me dijo que luche, le respondí que no podía, no le habría gustado y se fue”, dijo entonces Cerúndolo.
Del otro lado de las emociones estuvo el hermano de Francisco, Juan Manuel Cerúndolo (51°), que avanzó el certamen. El mayor logró una gran remontada al vencer al francés Arthur Rinderknech por 4-6, 7-6 (7-3) y 7-6 (7-5). El argentino perdió el primer set, pero reaccionó con solidez en los momentos decisivos y se quedó con los dos tie-breaks siguientes. Tras casi tres horas de juego, consiguió una valiosa victoria ante el preclasificado número 25 del torneo para avanzar a la próxima rueda.
En la tercera rueda, Juan Manuel Cerúndolo se enfrentará al canadiense Félix Auger-Aliassime, número 4 del mundo y segundo cabeza de serie en Cincinnati.
Marco Trungelliti (91°) estuvo muy cerca de llevar al límite a Daniil Medvedev (7°), pero finalmente quedó eliminado. El santiagueño protagonizó un gran partido frente al ruso, que terminó imponiéndose por 6-4 y 7-5.
El argentino compitió de igual a igual durante gran parte del partido y hasta tuvo una importante ventaja en el segundo parcial, pero no logró sostenerla.
Y, ya en el tramo final de la jornada, Sebastián Báez cayó ante Learner Tien (16°) por 6-3 y 7-5 (7-4).
El sábado fue una jornada emocionante para el tenis argentino, con la victoria de Thiago Tirante frente a Novak Djokovic, número 5 del mundo y máximo ganador de títulos de Grand Slam de la historia (24), por 2-6, 6-4 y 6-4.
